Les tares molles, qui sont nommées suivant leur localisation sur les membres, sont des inflammations, ou usures, qui ont des origines diverses comme le défaut d'aplomb, la maladie, l'infection, le traumatisme, le travail éprouvant ou répétitif sur un terrain trop meuble.

Les tares molles sont dues à la dilatation des synoviales, c'est-à-dire à une production excessive de liquide synovial au niveau des articulations ou des tendons.

Se manifestant suite à une production anormale de synovie, cette tare molle est souvent la cause d'un travail intensif sur un terrain dur.

Elles apparaissent au niveau manchons synoviales, ou des gaines, qui ont pour rôle de protéger les tendons à des endroits stratégiques comme l'articulation du boulet.

La répétition des tractions et des frictions, malmènent les manchons de synovie des tendons qui vont finir par produire trop de synovie ce qui va entraîner des déformations externes.

Généralement provoqués par des contusions ou des chocs répétés, les hygromas sont le résultat d'une réaction inflammatoire dans une poche synoviale superficielle, dans une zone du corps où la peau est directement en contact avec un os.

Dilatations des poches synoviales articulaires ou tendineuses, les molettes et les vessigons sont provoqués par une inflammation de l'articulation ou du tendon, souvent à cause d'un défaut d'aplomb, d'une maladie, d'une infection, d'un traumatisme, d'une surcharge de travail, ou par trop de déplacements sur un sol non adapté, c'est à dire trop mou ou trop dur.

La seule différence entre ces deux tares est la localisation, les molettes sont situées sur le boulet ou dans le creux du paturon et les vessigons sont présents sur le genou, le jarret ou le grasset.