Vigoureuse plante rhizomateuse appartenant à la famille des Melanthiaceae, le Vératre est souvent composée de touffes de tiges érigées.

Elle possède des feuilles alternes et plissées qui sont vertes foncées.

A 6 pétales en étoile, les fleurs sont petites, blanchâtres, verdâtres ou jaunâtres.

Il s'agit d'une plante plutôt montagnarde qui se trouve dans la majorité des massifs montagneux du centre et du sud de l'Europe, plus rarement en dessous de 1 000 mètres d'altitude, mais aussi dans le Caucase et en Asie tempérée ou froide, comme la Sibérie, et ce, jusqu'au Japon.

Plante herbacée vivace très vénéneuse, elle a un vératre blanc dont la racine possède des propriétés émétiques et purgatives.

Cette plante alcaloïde toxique extrait de certaines variétés de vératre est utilisée à petites doses pour le traitement de l'hypertension, pour ses vertus vaso-dilatatrices et hypotensives.

Après ingestion par le cheval d'une dose de 12 grammes des signes peuvent apparaître comme des troubles cardiaques et des congestions pulmonaires.

Elle devient mortelle après 150 grammes ingérée par le cheval.