L'histoire du Windsor Grey commence véritablement avec la nécessité pour la Couronne de disposer de chevaux dont l'apparence physique et le tempérament pouvaient égaler la splendeur des carrosses royaux.

Le nom : Ils tirent leur nom du fait qu'ils étaient historiquement hébergés dans les écuries du château de Windsor pendant le règne de la reine Victoria.

La transition des « Crèmes » : Jusqu'au début du XXe siècle, la monarchie britannique utilisait principalement des chevaux de Hanovre de robe crème (Hanoverian Creams). Cependant, après la Première Guerre mondiale, pour des raisons diplomatiques et de disponibilité, l'utilisation de ces chevaux d'origine allemande a décliné au profit des chevaux gris, plus faciles à élever localement au Royaume-Uni.

C'est sous le règne de la reine Victoria que l'utilisation des chevaux gris pour les attelages royaux est devenue une tradition systématique.

Visibilité et Symbole : La couleur grise (qui apparaît blanche à l'œil nu sur les sujets âgés) a été choisie pour sa haute visibilité et sa symbolique de pureté et de dignité. Huit chevaux gris étaient traditionnellement affectés à la traction du Gold State Coach, le carrosse le plus imposant de la famille royale.

Le rôle des Royal Mews : Les écuries royales (Royal Mews) ont commencé à sélectionner des chevaux répondant à des critères morphologiques très précis : une taille imposante (environ 1,65 m à 1,75 m), une ossature solide pour tirer des carrosses pesant plusieurs tonnes, et un calme olympien face aux foules et aux fanfares.

N'étant pas une race fermée, l'histoire génétique du Windsor Grey est celle d'un croisement judicieux destiné à la performance cérémonielle.

L'influence du Cleveland Bay : La base est souvent constituée de Cleveland Bays (race de carrossier britannique par excellence) croisés avec des chevaux de sang plus léger.

Le gène gris : Pour obtenir la robe grise caractéristique, des apports de Pur-sang anglais gris ou de chevaux de sport irlandais ont été intégrés au fil des générations. L'objectif était de conserver la puissance du cheval de trait léger tout en ajoutant l'élégance du cheval de selle.

Couronnements : Ils ont tiré le carrosse de la reine Elizabeth II lors de son couronnement en 1953, et plus récemment celui du roi Charles III en 2023.

Mariages Royaux : De celui du prince Charles et de Lady Diana à celui du prince Harry et de Meghan Markle, les Windsor Greys ont toujours été les acteurs silencieux mais indispensables de la mise en scène royale.

Ouverture du Parlement : Chaque année, ils assurent le transport de la couronne et du souverain vers le Palais de Westminster.

Aujourd'hui, l'histoire des Windsor Greys se poursuit au sein des Royal Mews de Buckingham Palace. Leur sélection reste l'une des plus exigeantes au monde.

Un cheval ne devient pas un « Windsor Grey » par sa seule naissance ; il doit passer des années d'entraînement intensif pour apprendre à rester immobile pendant des heures et à ignorer le bruit urbain, confirmant ainsi son statut d'élite de la cavalerie de transport.