Historiquement, Zhangbei occupait une position stratégique entre la Grande Muraille et les empires nomades du Nord. La région fut un centre névralgique pour la cavalerie impériale et le commerce caravanier.

Cette culture guerrière et marchande a légué au territoire une expertise unique en matière d’élevage de remonte. Aujourd'hui encore, posséder un cheval vigoureux est une marque de dignité sociale. Les savoir-faire liés au dressage et à la maréchalerie artisanale y sont préservés comme un patrimoine immatériel précieux, témoignant d'une époque où le martèlement des sabots rythmait la sécurité de la frontière.

Avec ses prairies verdoyantes à perte de vue et son climat estival rafraîchissant, Zhangbei est devenu le « Jardin de Pékin ». Le tourisme équestre y connaît un essor fulgurant.

Des milliers de citadins viennent chaque année chevaucher sur la célèbre « Route de la Prairie » (Daman Road). Ce renouveau économique permet aux éleveurs traditionnels de reconvertir leurs chevaux de travail en montures de loisir prestigieuses. Galoper dans les steppes ondoyantes de Zhangbei, au milieu des éoliennes géantes qui parsèment désormais le paysage, offre un contraste saisissant entre tradition pastorale et modernité énergétique.

Si le cheval incarne le prestige, l’âne et le mulet demeurent les moteurs silencieux de la vie rurale à Zhangbei. Dans les zones où les terres arables se mêlent à la rocaille, ces équidés assurent l’essentiel du transport de matériel et de fourrage.

Leur pied sûr et leur résistance au manque d'eau sont vitaux pour les petites exploitations agricoles du plateau. Ce labeur acharné, bien que plus discret, complète l’identité équestre de la région, faisant de Zhangbei un territoire où chaque espèce d'équidé joue un rôle crucial dans la résilience de l'économie locale.