La domestication sur le « Toit du Monde » : Les ancêtres du Yushu ont été introduits sur le plateau par les anciens peuples Qiang, considérés comme l'un des premiers peuples cavaliers de l'histoire chinoise.

Une sélection naturelle impitoyable : Isolé par les barrières montagneuses et confronté à un climat où l'oxygène est rare et le froid intense, le cheval Yushu s'est forgé au fil des millénaires. Seuls les individus dotés d'une capacité pulmonaire hors norme et d'une résistance métabolique extrême ont survécu, fixant les traits d'une race capable de galoper là où d'autres animaux peinent à respirer.

La Route de la Princesse Wencheng : Au VIIe siècle, lorsque la princesse Wencheng des Tang se rendit à Lhassa pour épouser le roi Songtsen Gampo, son cortège traversa la région de Yushu. Cette période marqua un échange intense de connaissances équestres et, potentiellement, l'apport de sang de chevaux de la cour impériale chinoise venant enrichir la souche locale.

Le commerce des chevaux contre le thé : Yushu était une étape cruciale sur la branche nord de l'Ancienne Route du Thé et des Chevaux. Les chevaux de cette région étaient particulièrement prisés par les empereurs chinois pour leur agilité au combat, faisant de l'élevage équin la base de la puissance économique et militaire locale.

Un cheval de guerre léger : Contrairement au cheval Hequ (plus lourd et massif), le Yushu a été historiquement sélectionné pour sa légèreté et sa rapidité. Il était le partenaire indispensable des guerriers nomades, capable d'attaques éclair et de retraites rapides dans les cols escarpés.

Le Festival de Yushu : Depuis des siècles, la ville de Yushu accueille l'un des festivals de chevaux les plus importants d'Asie. Historiquement, ces rassemblements étaient des démonstrations de force militaire et d'adresse équestre, où les lignées les plus rapides étaient sélectionnées pour la reproduction.

La modernisation des transports : Comme partout, l'arrivée des véhicules motorisés a réduit le rôle utilitaire du cheval. Cependant, le lien spirituel entre les Tibétains de Yushu et leurs chevaux est resté si fort que l'élevage a perduré par tradition culturelle.

Le Séisme de 2010 : Le tremblement de terre dévastateur de Yushu en 2010 a durement touché les infrastructures d'élevage. Dans l'effort de reconstruction, le gouvernement chinois et les communautés locales ont placé la préservation du cheval Yushu parmi les priorités pour sauvegarder l'identité culturelle de la région.

Reconnaissance Nationale : Aujourd'hui, le Yushu est officiellement classé comme l'une des ressources génétiques animales protégées de Chine, garantissant la pureté de sa lignée tibétaine face aux croisements modernes.