Créé dans les années 1970 par Léon Melchior au domaine de Lanaken, situé dans le nord est de la Belgique, le Zangersheide, n'est pas une race à proprement parler, mais un Stud-book de chevaux de sport incluant des races tels que l'Hanovrien, le Holstein, le KWPN, autrefois nommé le Hollandais Sang Chaud, le Selle Français, le Cheval de Sport Belge, l'Oldenbourg et le Cheval de Sang Belge.

Registre de chevaux basé sur les performances sportives et créé en 1993, il est géré par, la « Stoeterij Zangersheide » établie à Lanaken au nord ouest de la Belgique. Il existe également un organisme en France, l'« Association Nationale des Eleveurs de Chevaux Zangersheide » et un au Danemark, la « World Breeding Federation for Sport Horses ».

Considéré comme étant à risque, le Zangersheide avait un effectif compris entre 4736 et 7104 individus, comprenant 340 étalons et 2368 juments, selon le recensement, non officiel, effectué en 2013.