L'Alter Real est une race de chevaux rares, originaire du Portugal. Son nom vient du Haras Portugais d'Alter do Chao (Coudelaria de Alter) dans le Haut Alentejo, tandis que « Real » signifie « royal » en portugais.

Immensément solide et puissamment modelé, l'Alter Real est idéal pour la pratique de l'équitation classique et académique.

En 1748, trois cent juments Andalouses et quelques étalons formant la souche de l'Alter Real, furent déplacés au Haras Royal à Portel de la famille Braganza, pour les écuries royales de Lisbonne au Portugal. Bien que la race ait commencé timidement, l'Alter Real, avec l'aide de quelques passionnés, se révéla être une excellente monture.

Au cours de l'invasion par les forces de Napoléon, de nouvelles tentatives d'amélioration de la race ont été tentées. Ils ont eu des résultats désastreux et ont conduit à la quasi décimation de l'Alter Real. A cette époque, les éleveurs l'ont croisé avec des chevaux comme le Hanovrien et le Pur Sang Anglais.

Lorsqu'ils ont constaté l'affaiblissement du cheptel, les éleveurs ont essayé de faire des croisements avec le cheval Arabe. Ce n'est que lorsque le gouvernement portugais est intervenu et a réintroduit le natif Andalou dans le croisement des années 1800 que l'Alter Real a retrouvé son ancienne gloire.

L'Alter Real a failli être à nouveau en voie d'extinction au début du XXème siècle, lorsque le règne de la monarchie portugaise, principalement responsable de la reproduction et de l'entretien de la race, a pris fin.

Après toutes ses épreuves, le nouveau gouvernement portugais a choisi de fermer le livre généalogique et de cesser toute activité de sélection. En outre, tous les étalons ont été castrés, à l'exception de deux, que le Docteur Ruy d'Andrade a pu sauver de la stérilisation.

Il a également réussi à écarter quelques juments et à démarrer avec succès un nouveau troupeau. Au milieu du XXème siècle, il a confié son troupeau florissant au ministère de l'Agriculture du Portugal, où il a depuis prospéré et pris de l'expansion.