L'Ariège, département qui a une altitude maximum de 3143 mètres au dessus du niveau de la mer, abrite trois régions principales, la plaine de l'Ariège comprenant basses vallées où l'agriculture est prédominante, les contreforts pyrénéens avec les montagnes du Plantaurel, et le Haut Pays de l'Ariège, dominé par les montagnes pyrénéennes.

Le territoire s'étale sur 4890 kilomètres carrés, pour une population de 153066 habitants, selon le recensement de l'année 2018. Le climat est méditerranéen ou continental, selon la classification de Koppen, fondée sur les précipitations et les températures. Foix, son chef lieu, est à une distance, à vol d'oiseau, de 658 kilomètres de Paris, la capitale du pays.

Ce département, situé au sud ouest de la France en Europe de l'Ouest, est lié aux origines du Mérens.