L'origine de cette harde remonte au XIXe siècle, dans la région des Northern Tablelands de Nouvelle-Galles du Sud. Contrairement à d'autres populations férales issues d'évasions accidentelles, les chevaux de la rivière Guy Fawkes descendent directement de chevaux sélectionnés pour l'excellence.

L'influence militaire : La région était un centre majeur de production de chevaux pour la remonte militaire. Ces chevaux étaient destinés à l'armée indienne britannique et, plus tard, au célèbre Australian Light Horse durant la Première Guerre mondiale.

Le type « Waler » : Ces chevaux, connus sous le nom de Walers, étaient réputés pour leur endurance phénoménale et leur courage. Lorsque la motorisation de l'armée et la fin des guerres coloniales ont rendu l'élevage de remonte obsolète, de nombreux chevaux de haute qualité ont été relâchés ou se sont échappés dans les gorges escarpées de la rivière Guy Fawkes.

Pendant près de 70 ans, ces chevaux ont vécu dans un isolement relatif au sein d'un terrain extrêmement accidenté, caractérisé par des gorges profondes et des plateaux rocheux.

Cette géographie a agi comme un filtre de sélection naturelle impitoyable. Seuls les individus dotés d'une structure osseuse dense, de pieds extrêmement solides et d'un sens aigu de l'orientation ont survécu. Le groupe a ainsi conservé des caractéristiques génétiques proches du Waler originel, une lignée qui a pratiquement disparu sous sa forme domestique pure.

L'histoire moderne du Brumby de Guy Fawkes est marquée par un événement qui a ému l'Australie entière. En octobre 2000, le Service des parcs nationaux (NPWS) a organisé une opération d'abattage aérien par hélicoptère pour réduire la population, tuant plus de 600 chevaux.

Les images de cette opération ont déclenché un tollé national. Le public australien, découvrant la valeur historique de ces chevaux, s'est soulevé contre cette méthode de gestion. Ce drame a transformé le statut de ces animaux : ils sont passés de « nuisibles environnementaux » à « trésor national en péril ».

En réponse à l'indignation publique, une enquête parlementaire a été menée. Elle a abouti à une décision historique : la reconnaissance de la valeur patrimoniale de cette population spécifique.

Le Heritage Horse Act (2000) : Une loi spécifique a été promulguée pour protéger ces chevaux. Le Brumby de Guy Fawkes est devenu la seule population de chevaux sauvages en Australie dont l'importance historique est reconnue par un acte législatif.

La création de la GFRHHA : La Guy Fawkes River Heritage Horse Association a été créée pour collaborer avec les autorités. Depuis lors, la gestion des populations ne se fait plus par abattage aérien, mais par des méthodes de capture passive suivies de programmes d'adoption.

L'histoire du Brumby de Guy Fawkes se poursuit aujourd'hui à travers un programme de préservation rigoureux. Des tests génétiques effectués après l'an 2000 ont confirmé que ces chevaux portent effectivement des marqueurs génétiques anciens, les liant directement aux chevaux de guerre australiens du siècle dernier.