Dessel accueille plusieurs installations nucléaires, comme Belgoprocess, une ancienne usine de retraitement Eurochemic, désormais en charge de la gestion opérationnelle des déchets pour Ondraf et Niras.
Le territoire s'étale sur 27,03 kilomètres carrés, pour une population de 9540 habitants, selon le recensement de l'année 2018. Brussel, la capitale du pays, est à une distance, à vol d'oiseau, de 69 kilomètres de son centre géographique.
Cette commune, située au nord est de la Belgique en Europe de l'Ouest, abrite un organisme de race, la « Belgisch Stamboek Voor Ijslandse Paarden Vzw ».