Balikun, qui est situé dans la Région Autonome du Xinjiang au nord ouest de la Chine, est le pays d'origine de la race du même nom, le Balikun, appelé plus communément Barkol.

Selon les registres tenus par la dynastie Qing, qui est la dernière dynastie impériale à avoir régné sur la Chine de 1644 à 1912, ce pays a été envahi plusieurs fois par les tribus Kazakhs et Mongols.

C'est pour cette raison que l'on suppose, sans doute à raison, que la majorité pense que le Balikun descendrait du Kazakh et du Mongol.

Plus de 200 ans d'élevage sélectif ont fait du Balikun une race à part, en effet, il est capable de survivre dans les steppes et les pâturages avec des températures rigoureuses pouvant aller jusqu'à 40 degrés en dessous de zéro.

Ce cheval est donc très robuste et bien adapté à son habitat, souvent impitoyable.

Considéré comme une race indigène de la Chine, l'effectif du Balikun a compté jusqu'à 15000 individus en 1985, mais le nombre de chevaux à tendance à diminuer et en 2006, on a évalué l'effectif entre 2000 et 5800 individus.

Aucune mesure de protection n'est envisagée pour le moment, car la race n'est pas considérée comme en danger d'extinction.