Chaque muscle du cheval est composé d'un certain nombre de fibres.

Pendant la contraction musculaire, il y a un raccourcissement des fibres qui ne dure que quelques millièmes de seconde.

L'intensité de la force déployée par un muscle est le résultat du nombre de fibres qui sont stimulées à un instant précis par les fibres nerveuses.

Un mouvement continu ou une position soutenue en station sont le résultat de la répétition des contractions qui se suivent sous forme de salves successives.

Mais si les gestes ont une allure progressive, c'est grâce à l'interposition du tendon, un système amortisseur, entre les fibres musculaires qui génèrent la force de déplacement et les pièces osseuses du squelette qui sont des leviers passifs.

C'est la fraction élastique du tendon qui contribue à rendre le mouvement continu, en effet sans son intermédiaire chaque mouvement serait saccadé ou vibratoire.

Toutefois, l'élasticité des tendons est limitée et si on soumet l'un d'eux à une trop grande force, il va se distendre au-delà de sa limite de résistance, se déformer, perdre son élasticité et même se rompre.

Les accidents provoquant des tendinites chez le cheval sont souvent causés par la destruction des fibres élastiques soumis à un effort mécanique qui excède les limites de leur résistance.

Ici encore, l'entraînement, qui développe le nombre des fibres élastiques du tendon, permet une augmentation de leur résistance et limite le risque de tendinites.

Mais même si l'entraînement du cheval adulte permet la formation de fibres inextensibles de collagène, l'augmentation des fibres élastiques n'est possible que chez le jeune cheval.