L'
Andin est un cheval dont la
morphologie a été dictée par le besoin de survie entre
3 000 et
5 000 mètres d'altitude.
C’est un
cheval compact et médioligne, mesurant généralement entre
1,25 mètre et
1,40 mètre.
Il possède une
poitrine très large et profonde, signe d'une capacité pulmonaire et d'un
cœur développés pour compenser la raréfaction de l'oxygène.
Ses membres sont courts, avec des articulations puissantes et sèches.
Ses
sabots sont d'une dureté extrême, capables de supporter des journées entières de
marche sur des roches volcaniques sans jamais être
ferrés.
Sa peau est épaisse et il développe en
hiver un pelage très dense pour résister aux vents glaciaux et aux températures négatives de l'
Altiplano.
Il est d'une sobriété exemplaire
(il mange peu et digère des herbes sèches très pauvres).
Mentalement, il est calme, extrêmement endurant et doté d'un sens de l'équilibre inné, indispensable sur les sentiers de falaise.
On trouve une grande variété, mais le
bai, l'
alezan et le
gris dominent, on observe aussi parfois des
robes pie.