Face à des situations précises, le comportement qu'exprime le cheval varie selon son tempérament, son caractère et ses pulsions du moment.

Au travers de mimiques et de hennissements, les pulsions qui animent le cheval peuvent être faciles à décrypter.

Révélatrices, les oreilles sont une sorte de sémaphore qui indique clairement son état affectif.

Des oreilles droites ou dirigées vers la source d'un bruit qui inquiète le cheval montre qu'il est attentif, mais sans aucune mauvaise intention.

Lorsqu'il couche ses oreilles vers l'arrière et dirige la tête vers la cause de son anxiété, cela montre sa mauvaise humeur.

Car s'il est agressif, il va non seulement coucher ses oreilles, mais il va également tourner vivement la tête, en retroussant les lèvres pour découvrir ses incisives.

Ensuite, lorsqu'il décide d'attaquer, il tourne la totalité de son corps vers ce qui motive son agressivité, puis fléchit l'encolure, et se dirige gueule ouverte pour mordre, c'est d'ailleurs un comportement typique de l'étalon.

Si le cheval souhaite découcher un coup de pied avec un seul de ses postérieurs, il va, avant de le soulever et de frapper, le soulager.

Quant à la jument, si elle veut ruer, elle commence par basculer tout son corps vers l'avant, généralement après avoir émis un hennissement aiguë, que l'on nomme le couinement.

Pour voir si un cheval est rassuré, c'est assez subtiles, il faut regarder les pavillons de ses oreilles qui doivent être redressés, c'est similaire à un homme qui passerait des sourcils froncés au sourire.

Lorsque le cheval hennit, couine ou geint, il traduit son état physique, en notant qu'il existe de nombreuses variations dans le hennissement que l'on finit par décoder avec l'expérience.

Le hennissement grave et doux qui est de faible intensité est le signe vocal d'une satisfaction et d'une rassurance, chez l'étalon un hennissement similaire accompagne le déclenchement du désir sexuel.

Le hennissement d'inquiétude est différent, il peut être émis lorsque le cheval accueille un de ses congénères, et sera aigu, fort et s'entendra de très loin.

Le couinement, qui est un cri très court et très aigu, est, chez la majorité des chevaux en liberté, un signe de gaieté.

Chez la jument, le couinement, accompagné d'une attitude de menace avec les oreilles couchées, est le témoin d'un comportement agressif qui survient avant à une ruade.

Pouvant avoir des caractères acoustiques similaires au miaulement d'un chaton, l'étalon qui émet un couinement, produit un son bref, aigu et faible, qui s'accompagne souvent du rassembler, et peut être l'amorce de mouvements variés de satisfaction comme le bond.

L'expression de la souffrance chez le cheval se fait quand il geint, avec pour manifestation secondaire une tension de tout le corps, un état dépressif, une tête basse, un faciès crispé et un œil souvent terne.

Par contre, le geignement, est, quant à lui, grave, un peu rauque et audible comme un sourd ronflement.