Avec les cartilages scutiformes, le coussinet plantaire joue un rôle capital dans l'amortissement lors de la réception après un saut, ou à l'occasion des chocs pendant les mouvements aux grandes allures.

L'irrigation sanguine, composée d'un très riche lacis de veines et située entre la troisième phalange et les structures d'appui du pied, contribue également à amortir les chocs.

Pour assurer efficacement son travail, le coussinet plantaire doit pouvoir se reposer sur l'irrigation sanguine.

En effet, lorsque le pied s'appuie sur le sol, le sang qui remplit les vaisseaux veineux est chassé vers le cœur droit, ce qui assure la circulation de retour, mais aussi contribue à l'amortissement des pressions à la façon d'un amortisseur hydraulique.

C'est la pression sanguine élevée qui permet que le lacis veineux se remplisse rapidement dès que l'appui cesse, c'est-à-dire, pendant le temps de suspension de la protaction.

Par contre, l'immobilité prolongée d'un cheval peut entraîner la stagnation du sang dans le pied et l'asphyxie des tissus qui va en découler va provoquer des troubles graves qui conduisent à une forme de fourbure du pied.

Ce type de phénomène peut s'observer lorsque le cheval est en suppression d'appui, suite à une blessure par exemple, et que son membre reste figé sur le sol.

La congestion du pied va alors apparaître rapidement (fourbure).

Il ne faut jamais oublier qu'un cheval est un animal très spécifique et aussi très fragile, pour qui toute désadaptation prolongée peut provoquer une affection mortelle par l'exacerbation de pathologies résultant de ses adaptations.

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