L'élevage de l'
Altaï reste profondément ancré dans les traditions sibériennes, loin des méthodes industrielles.
Le cœur de l'élevage se situe dans la
République de l'Altaï en
Russie.
On le trouve également dans les régions montagneuses voisines du
Kazakhstan et de la
Mongolie occidentale.
Les chevaux sont élevés en troupeaux semi-sauvages appelés tabuns.
Ils vivent en extérieur toute l'année, trouvant leur nourriture eux-mêmes, même sous un mètre de neige
(pratique de la tebenyovka).
L'intervention humaine est minimale, se limitant au marquage des poulains et à la sélection des
étalons.
En dehors de la
Russie et de l'
Asie centrale, l'
Altaï pur est extrêmement rare.
Quelques passionnés de races rares en
Europe de l'Est tentent d'en introduire, mais il reste un
cheval de terroir, difficile à acclimater à des environnements trop humides ou trop doux.