Si les aplombs des membres concernent l'alignement des os longs (bras, canons, jarrets), les aplombs du pied se concentrent sur la boîte cornée et sa relation avec la dernière phalange.

Un pied bien d'aplomb est la condition sine qua non pour que les pressions au sol soient réparties uniformément, protégeant ainsi les structures sensibles internes (os naviculaire, tendons, articulations).

L'examen des aplombs du pied se fait sous trois angles principaux : de profil, de face et par le dessous (vue solaire).

C'est le critère le plus crucial : Il s'agit de l'alignement entre le pâturon et la paroi du sabot.

L'Axe idéal : De profil, la ligne de la paroi antérieure du sabot doit être strictement parallèle à la ligne du paturon.

On parle d'un axe phalangien brisé ni en avant, ni en arrière.

Axe brisé en arrière (Pied plat, Long jointé) : Le sabot est trop incliné par rapport au paturon.

Cela arrive souvent avec des talons fuyants et une pince longue.

Cette conformation surcharge énormément le tendon fléchisseur profond et l'os naviculaire.

Axe brisé en avant (Pied bot, Court jointé) : Le sabot est plus vertical que le paturon.

Cela augmente les chocs sur les articulations de la couronne et du boulet, favorisant l'arthrose.

En regardant le pied de face, on évalue si le cheval pose son pied « à plat » ou s'il bascule sur un côté.

L'Idéal : La hauteur des parois interne et externe doit être identique, la couronne doit être parallèle au sol.

Déséquilibre : Si une paroi est plus haute que l'autre (par exemple, un pied plus haut en interne), le pied va percuter le sol de manière asymétrique.

Cela crée des tensions ligamentaires latérales et peut provoquer des éclats dans la corne (seimes) ou un basculement de la boîte cornée.

Lorsqu'on soulève le pied, la symétrie de la sole et de la fourchette nous renseigne sur la santé de l'aplomb.

La forme : Un pied antérieur doit être plutôt arrondi, tandis qu'un postérieur est plus ovale.

La fourchette : Elle doit être large et bien développée.

Une fourchette atrophiée est souvent le signe d'un pied encastelé (talons qui se resserrent), ce qui empêche le pied de jouer son rôle d'amortisseur (pompe sanguine).

La symétrie : La ligne passant par le milieu de la fourchette doit diviser le pied en deux moitiés égales.

Le pied bot : C'est un pied dont la pince est très redressée et les talons très hauts.

C'est souvent dû à une rétraction du tendon fléchisseur profond.

Le pied plat : La sole est presque au contact du sol et la pince est très longue.

Le cheval est sensible sur les sols caillouteux.

Le pied encastelé : Le pied se rétrécit dans sa partie postérieure.

Les talons sont serrés, la fourchette est « pincée ».

Cela réduit l'irrigation sanguine du pied.

L'évasement : Une paroi (souvent interne ou externe) s'évase vers l'extérieur au lieu de descendre droite.

C'est le signe d'un mauvais parage ou d'une surcharge d'un côté du pied.

Contrairement aux aplombs des membres (osseux et définitifs), les aplombs du pied sont dynamiques.

Ils évoluent avec la pousse de la corne.

Le rôle du maréchal-ferrant ou du pareur est de ramener régulièrement le pied vers son équilibre idéal.

Un bon parage permet de réaligner l'axe phalangien pour soulager les tendons, de rééquilibrer les hauteurs de parois pour éviter les entorses et de dégager les talons pour redonner au pied sa fonction d'amortisseur.

Les aplombs du pied sont le point de rencontre entre la mécanique du cheval et le sol.

Un défaut d'aplomb du pied peut, à terme, remonter et créer des douleurs au niveau du jarret, du grasset ou même du dos.

Une surveillance régulière de la forme des sabots est donc le meilleur moyen de prévenir les boiteries chroniques et d'assurer une vie sereine au cheval.

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