Appartenant à la famille à la famille des chevaux du Tibet, le Zhongdian, est une race locale originaire du Xian du même nom, qui a depuis changé Shangri La, situé dans la Province de Yunnan au sud ouest de la Chine.
Race dont les origines sont obscures, le Zhongdian, ne dispose pas de Stud-book, et n'est pas sujet à une sélection particulière.
Considéré comme une race non menacée d'extinction, selon une étude pour la FAO de 2010, le Zhongdian avait un effectif de 6770 individus, selon le recensement estimatif effectué en 2005.