Au début des années 1900, le cheval de selle portugais traversait une crise identitaire, dilué par des croisements avec des races étrangères (Pur-sang Anglais, Arabes) visant à augmenter sa taille ou sa vitesse.

Le Docteur Ruy d’Andrade, historien, éleveur et scientifique renommé, entreprit de sauver ce qu’il considérait comme le véritable cheval de combat et de travail de la péninsule Ibérique. En 1920, il commença à sélectionner des reproducteurs sur la base de critères morphologiques et fonctionnels stricts, cherchant à retrouver le type « ibérique pur » capable d'exceller aussi bien à la guerre qu'à la tauromachie.

La lignée Andrade s'est construite sur une sélection rigoureuse à partir de juments issues de lignées anciennes (notamment celles de l'élevage de l'Archevêché d'Évora) et d'étalons marquants.

Le pilier central de cette lignée fut l'étalon Principe VIII, né en 1922. Ce cheval a fixé les caractéristiques « Andrade » : une structure osseuse puissante, des articulations larges et une capacité de propulsion exceptionnelle.

Plus tard, des étalons comme Euclides ont continué à asseoir la réputation de l'élevage Andrade comme le fournisseur privilégié de chevaux d'athlétisme et de haute école.

Contrairement à d'autres lignées lusitaniennes sélectionnées principalement pour l'élégance ou le confort des allures, l'histoire de la lignée Andrade est celle de la recherche de la puissance.

Plus grand et plus « cadre » que le type traditionnel.

Doté de membres extrêmement solides pour supporter les contraintes du travail de bétail et du dressage de combat.

Possédant un tempérament froid et courageux, capable de gérer la pression.

L'histoire de la lignée Andrade est également liée à la découverte du Sorraia par Ruy d'Andrade dans les années 1920. En observant des chevaux sauvages dans la vallée du Sorraia, il comprit qu'il tenait là l'ancêtre sauvage du cheval ibérique.

Bien que le Sorraia soit resté une race à part, les recherches d'Andrade sur ce type primitif ont influencé sa sélection pour le cheval de selle, privilégiant la rusticité et la force génétique.

Lors de la création officielle du Stud-Book du Lusitanien en 1967, la lignée Andrade a été reconnue comme l'un des trois piliers fondamentaux (avec les lignées Veiga et Alter Real).

Alors que la lignée Veiga est souvent associée à l'agilité extrême et au « sang » pour la tauromachie, la lignée Andrade est historiquement célébrée pour avoir apporté au Lusitanien moderne sa structure, son aptitude au dressage classique et sa capacité à s'imposer sur la scène internationale des sports équestres.